Amazon, yaklaşmakta olan Kuiper internet uydu projesi için NASA’nın Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nde bir işleme tesisi kurmak için 120 milyon dolar yatırım yapıyor. Bu tesis, Amazon’un dünya çapında geniş bant internet sağlayacak 3.200 alçak Dünya yörüngesindeki uydudan oluşan bir ağ oluşturma konusundaki 10 milyar dolarlık planının bir parçası.
100.000 metrekarelik binanın inşaatı Ocak ayında başladı ve 2024 sonunda tamamlanması bekleniyor. 50 personel istihdam edecek ve Amazon’un Kuiper uyduları için uzaya gönderilmeden önce son durak görevi görecek. Bu uydular, Redmond, Washington’daki birincil fabrikada üretilecek ve Florida tesisindeki on katlı bir odada roket yük kaplamalarına yerleştirilecek.
Amazon, ilk uydu grubunu 2025’in ikinci yarısında işlenmek üzere Kennedy Uzay Merkezi’ne gönderme hedefini belirledi. Bu, Amazon’un ABD düzenleyicilerinin gerektirdiği şekilde 2026 yılına kadar uydu ağının yarısını yörüngeye yerleştirme yarışının başlangıcını işaret ediyor.
Amazon, uydu fırlatmalarını desteklemek için potansiyel olarak milyarlarca dolar değerinde 77 ağır yük roketi fırlatma sözleşmesi imzaladı. Bu sözleşmeler, öncelikle Boeing ve Lockheed arasındaki bir ortak girişim olan United Launch Alliance ve Jeff Bezos’un uzay şirketi Blue Origin’den geliyor.
Şirket, ilk birkaç prototip uydusunu bu yılın sonuna kadar fırlatmayı planlıyor ve seri üretim 2024’te başlayacak. Hizmetin kurumsal ve devlet müşterileri ile test edilmesinin de 2024’te başlaması planlanıyor.
Amazon’un Kuiper internet ağı, Elon Musk’ın SpaceX ve Starlink sistemi ile rekabet edecek. Ancak, Amazon’un web hizmetleri platformunu tamamlaması ve çevrimiçi varlığını daha da geliştirmesi bekleniyor.
Florida tesisine yapılan yatırım, Amazon’un uzay endüstrisindeki varlığını genişletme taahhüdünü vurgulamaktadır. Amazon, NASA’nın Kennedy Uzay Merkezi’nde bir işleme tesisi kurarak kendisini büyüyen uydu pazarında önemli bir oyuncu olarak konumlandırıyor.
Space Florida’dan Anna Farrar’a göre, Amazon’un ulaşımla ilgili projeler için bir devlet hibesi kapsamında fon almaya uygun olduğunu belirtmekte fayda var. Ancak şu an itibariyle şirket herhangi bir fon sağlamadı.
Genel olarak, Amazon’un Florida’daki işleme tesisinin inşası da dahil olmak üzere Kuiper internet uydu projesine yaptığı yatırım, küresel bir geniş bant ağı kurma ve sektördeki diğer büyük oyuncularla rekabet etme konusundaki kararlılığını gösteriyor.